Scritto da James McCall, Direttore dell’alloggio
Finalmente una grande notizia per il nostro settore. Il Regno Unito rientra in Erasmus+, e questo conferma ciò che sosteniamo da anni: il Regno Unito trae enormi benefici dall’accoglienza degli studenti dell’UE, e il governo lo sta finalmente riconoscendo.
Non si tratta di politica simbolica. Si tratta di un accesso reale e finanziato alle scuole di lingua inglese nel Regno Unito, tornato dopo che la Brexit lo aveva stupidamente eliminato.
Lavoro in questo settore dai primi anni 2000 e ho visto Erasmus funzionare in modo eccellente per tutti. Quasi tre volte più studenti dell’UE venivano nel Regno Unito tramite Erasmus rispetto ai britannici che andavano a studiare in Europa. Gli studenti europei beneficiavano di un’immersione nell’inglese britannico con supporto finanziario. Accoglievamo studenti motivati da tutta Europa. Tutti ne beneficiavano.
Poi la Brexit ha distrutto tutto dall’oggi al domani. «Troppo costoso», dicevano. Sciocchezze. L’ideologia politica ha prevalso sul buon senso.
I danni sono stati immediati. Il numero di studenti dell’UE nelle università è diminuito di oltre la metà. Le prenotazioni dalle nazioni UE nelle scuole di lingua sono crollate. Anni di connessioni spezzate, opportunità perse, giovani su entrambi i lati a pagare il prezzo della retorica Brexit.
Ora la situazione sta cambiando. Non è tutto risolto, ma questa porta si è riaperta. Speriamo che sia l’inizio di qualcosa di più grande, come il programma di mobilità giovanile di cui si parla da anni.
Cosa segnala davvero
Ciò che questo segnala davvero è un cambiamento fondamentale. Il governo sta riconoscendo ciò che abbiamo sempre saputo: il Regno Unito e l’UE traggono beneficio dalle connessioni educative e culturali. Interromperle è stata una stupidità ideologica che ha danneggiato i giovani su entrambi i fronti. Ora stiamo ricostruendo quei legami.
Per gli studenti dell’UE che desiderano studiare inglese nel Regno Unito, questo fa parte di un movimento più ampio e positivo. Erasmus+ contribuirà a coprire le tasse dei corsi, il costo della vita e le spese di viaggio una volta confermati i dettagli di attuazione. Ma soprattutto dimostra che il Regno Unito sta tornando a essere una destinazione accogliente per gli studenti europei, invece di creare barriere.
Erasmus+ non ha mai riguardato solo le università
Spesso si dimentica che Erasmus+ copriva molto più delle università. Corsi di lingua in scuole accreditate dal British Council, formazione professionale, apprendistati, istruzione per adulti. Tutto era idoneo. Per l’apprendimento dell’inglese in particolare, questo fa rinascere qualcosa che la Brexit aveva distrutto: l’accesso finanziato a corsi di inglese immersivi per studenti francesi, tedeschi, spagnoli, italiani e polacchi.
Un settore sotto pressione costante
Il nostro settore è sotto pressione continua dal 2016. Caos Brexit, devastazione del Covid, politiche dei visti ostili, costante antagonismo politico verso gli studenti internazionali. Da quasi dieci anni vedo questo settore colpito da ogni direzione. Ogni buona notizia conta quando si lotta semplicemente per sopravvivere.
Questa è una buona notizia e un ottimo modo per chiudere il 2025.
Cosa succede ora?
Restano delle domande. Che fine farà il programma Turing? Quali scuole parteciperanno? Come funzionerà esattamente l’implementazione? Stiamo seguendo tutto con attenzione. Ma oggi celebriamo la riapertura di una porta che non avrebbe mai dovuto chiudersi.
